A Fashion Masterpiece

Vous vous rappelez peut-être de mon billet publié le 4 mai dernier, Beauté Sauvage – Rétrospective McQueen. En résumé, le Metropolitain Museum of Art de New York présente cette exposition dédiée entièrement à la carrière du célèbre designer britannique, Alexander McQueen. Étant de passage au États-Unis pour mes vacances, j’en ai profité pour planifier une petite escapade new-yorkaise dans le seul but de voir cette exposition.

À mon arrivée au Met, je remarque immédiatement l’immense affiche annonçant l’exposition. Du coup, je suis encore plus impatiente et je file tout droit à l’intérieur où je me procure mon ticket. Pour seulement 25$, le musée vous appartient : vous pouvez accéder à toutes les expositions présentées et y revenir comme bon vous semble, sauf évidemment Savage Beauty. Parce que je dois vous avertir, si l’envie vous prend de vous rendre au Met, il faudra vous armer de patience. Savage Beauty est en effet l’une des expositions les plus visitées par le public. Une longue file d’attente doit d’abord être franchie par les visiteurs. Pour ma part, j’ai attendu presque vingt minutes avant de pouvoir enfin pénétrer dans la première salle.

Deux mannequins nous accueillent : à droite, une robe vaporeuse rouge et noire faite de plumes d’autruche et de lames de verre peintes en rouge; à gauche une robe faite de coquilles de palourdes ivoire. Les deux créations sont magnifiques nous donnent un aperçu du savoir-faire et de l’originalité de McQueen. Plusieurs salles se succèdent ensuite, chacune ayant son thème propre. Les ensembles s’enchaînent : chaque pièce mérite une attention toute particulière à ses détails, à la manière dont elle est façonnée et dont elle est portée par les mannequins. Même sans vies, ces figurines articulées offrent à ces véritables œuvres d’art une seconde vie, et la chance d’être admirées par un large public. On y découvre la vision d’un artiste tourmenté oscillant sans cesse entre la beauté et l’horreur, entre la vie et la mort, mais surtout un génie que l’on regrettera pour son sens inné de l’innovation et par sa manière d’aborder la sexualité à travers les vêtements.

« Avec les ʺbumstersʺ, je voulais allonger le corps, pas seulement montrer les fesses. Pour moi, cette partie du corps — pas tant les fesses, mais le bas de la colonne vertébrale — est la plus érotique chez quelqu’un, qu’il soit un homme ou une femme. »

—Alexander McQueen

À travers les salles, les visiteurs explorent la rétrospective d’un génie créatif qui aura travaillé pendant dix-neuf ans dans le milieu de la mode, en imposant ses idées tout en conservant une place à la tradition. Ses origines écossaises lui permettaient d’élaborer des collections fascinantes qui mettaient de l’avant la complexité de la relation entre l’Écosse et l’Angleterre.

Ce que j’ai aimé

La beauté poétique des vêtements. Le romantisme et la nostalgie que certaines pièces dégagent portent à réfléchir. La pièce intitulée Cabinet of Curiosities, où les étagères renferment de multiples accessoires aux détails recherchés et oh combien magnifiques.

Ce que j’ai moins aimé

La foule : impossible de faire deux pas sans bousculer quelqu’un. Résultat, il m’était difficile de rester devant un ensemble qui me plaisait parce que je devais suivre le rythme de la foule. Frustrant.

Bref, il s’agit d’une exposition saisissante qui saura plaire à n’importe qui. Pour ceux et celles qui voudraient se rendre au Met, je vous conseille d’arriver dès l’ouverture du musée : vous éviterez sans doute les files d’attente et la foule lors de votre visite. Par ailleurs, le Met a décidé de prolonger d’une semaine la tenue de l’exposition : ainsi, au lieu de se terminer le 31 juillet, vous pourrez la visiter jusqu’au 7 août 2011.

Pour de plus amples informations (tarifs, heures d’ouvertures, etc.), visitez le site du Metroplitan Museum of Art. Si vous êtes curieux et désirez un avant-goût de l’expo, visitez le site élaboré par le Met entièrement dédié à Savage Beauty. Vous y trouverez photos, descriptions et citations. Par ailleurs, je vous conseille fortement le livre Alexander McQueen: Savage Beauty. Des photos magnifiques des vêtements et accessoires, certaines en gros plan, permettent d’apprécier encore plus l’exposition. Achat disponible au musée, ou dans la boutique en ligne au coût de 45$.

A Fashion Masterpiece

You might remember my blog post on May 4, Savage Beauty – A McQueen Retrospective. In summary, the Metropolitan Museum of Art of New York City presents the exhibition dedicated entirely to famous British designer Alexander McQueen’s career. And since I happened to be in the United Sates for my vacation, I took this opportunity to plan a trip to New York City only to see this exhibition.

When I finally got there, I immediately noticed the huge poster advertising the exhibition. Getting excited, I'm off right inside where I buy my ticket. For only $25, the museum is yours: You can access all the exhibitions and come back as you like, except of course for the Savage Beauty exhibition. I must warn you, though: If you plan to go to the Met, you will have to be patient. Savage Beauty is indeed one of the most visited exhibitions and so, a long queue must first be reached by visitors. For my part, I waited almost twenty minutes before finally entering the first room.

 

Two mannequins we welcome you: to the right, a filmy dress made ​​of red and black ostrich feathers and glass slides painted red, left a dress made of ivory clam shells. They are both wonderful creations and reflect the skills and originality of McQueen. Several rooms then succeed, each with its own theme. Each piece deserves a special attention to detail, the way it is shaped and how it is worn by the mannequins. Even without life, these articulated figures offer these pieces of art a second life, and the chance to be admired by a wide audience. It reveals a vision of a tormented artist constantly oscillating between beauty and horror, between life and death, but it is also showing the work of a genius that we’ll regret for his innate sense of innovation and its way of addressing sexuality through clothing.

“With ‘bumsters,” I wanted to elongate the body, not just show the bum. To me, that part of the body—not so much the buttocks, but the bottom of the spine—that’s the most erotic part of anyone’s body, man or woman.”

—Alexander McQueen

Through the halls, visitors explore the retrospective of a creative genius who has worked for nineteen years in the fashion industry, imposing his ideas while embracing tradition. Its Scottish heritage allowed him to develop a fascinating collection that put forward the complexity of the relationship between Scotland and England.

What I liked

The poetic beauty of clothing. A very romantic and nostalgic feel emerge from both the clothes and the rooms they were in. The room called Cabinet of Curiosities, where the shelves contained multiple accessories with beautiful details.

What I didn’t like

The crowd was so dense, it was barely impossible to make two steps without bumping into someone. And as a result, it was very hard to stay in front of a piece that I liked because I had to keep pace with the crowd. Frustrating.

This is a stunning exhibition that will appeal to anyone. For those who want to go to the Met, I advise you to arrive at the opening of the museum; you may avoid the queues and crowds when you visit. In addition, the Met decided to extend the holding of the exhibition of a week, so instead of ending July 31, you can visit it until August 7, 2011.


For more information (rates, opening hours, etc.), visit the Metroplitan Museum of Art’s website. If you are curious and want a taste of the exhibition, visit this website dedicated to Savage Beauty. You'll find photos, descriptions and quotes. Moreover, I strongly recommend you the book Alexander McQueen: Savage Beauty. Wonderful photos of the clothes and accessories from the exhibition will allow you to appreciate McQueen’s work. It can be purchased at the museum or at the online boutique for $45.