Steichen & Fashion.

Outre l’exposition sur les frères Caillebotte, le Musée national des beaux-arts du Québec consacre une pièce entière à une rétrospective de l’œuvre du célèbre photographe américain Edward Steichen (1879-1973). D’abord peintre et photographe renommé, ce n’est que lorsque Steichen a été engagé par l’empire de presse Condé Nast qu’il s’est fait connaître du milieu de la mode par son avant-gardisme et par son sens de l’esthétisme raffiné. Tous sont d’accord pour affirmer qu’Edward Steichen fût celui qui a inventé la photographie de mode moderne et du portrait de célébrités.

  

Contraint de choisir parmi les quelques 2000 tirages que Steichen aura produit en quinze ans, la Foundation for the Exhibition of Photography (Minneapolis) a néanmoins arrêté son choix sur environ 225 photographies originales : des clichés de célébrités, dont Charlie Chaplin, Marlene Dietrich, Walt Disney, Greta Garbo et Anna May Wong et de nombreuses photographies de mode mettant un lumière des grands noms de l’industrie, dont Lanvin, Chanel et Schiaparelli. Une idée évidemment bien controversée à l’époque que de fusionner le monde de l’art et le milieu de la mode… Malgré tout, Steichen a réussi à adapter sa vision de la mode à l’image d’une société de consommation grandissante. En offrant aux lectrices de Vogue et Vanity Fair des années 1923 à 1937, Steichen vend non seulement les vêtements qu’il photographie, mais aussi un style de vie glamour et fascinant auquel les gens rêvent encore aujourd’hui.

 

« Prenez de bonnes photos.

L’art en émanera de lui-même. »

—Edward Steichen

“Take good photographs

and the art will take care of itself.”

—Edward Steichen

Mary Hederben, 1935
Actrice américaine. Heberden a fait sa première
apparition sur scène en 1925 à New York et a joué
régulièrement à Broadway pendant les années 1930.

Alden Gay portant une robe de soirée par Chanel, 1924
Actrice américaine. Gay a travaillé comme mannequin
dans les années 1920, tout en étant actrice à Broadway.
Elle a ensuite emménagé à Hollywood où elle a joué un
rôle actif dans la Screen Actors Guild.

Anna May Wong, 1930
Actrice américaine (de son vrai nom : Lu Tsong Wong).
Wong a été la première actrice d'origine asiatique à
devenir une star. Les Américains croyaient souvent
à tord qu'elle était une actrice étrangère. Elle a fait
ses débuts en 1919, obtenant la reconnaissance
du public en 1924. Wong a joué en Europe en plus
d'Hollywood, mais sa carrière s'est essoufflée
dans les années 1950.

Mannequin portant un chapeau de paille par
Reboux et des bijoux de Mauboussin, 1932

Steichen. Glamour, mode et célébrités. Les années Condé Nast, 1923-1937, au Musée national des beaux-arts du Québec, à Québec, jusqu’au 5 février 2012. Le catalogue de l’exposition original présentée à Minneapolis est disponible en anglais à la boutique du musée (54,95$). Une version française publiée pour l’occasion est aussi vendue, celle-ci au coût de 125$.

*Les légendes sous les iamges ont été traduites librement du catalogue de l'exposition.